Den svenske regering går nu i offensiven for at beskytte nikotinposernes fremtid i Europa. Sverige retter skarp kritik mod Spaniens forslag om at sænke nikotinindholdet i poserne til blot 0,99 mg pr. pose – en grænse, som i praksis vil fungere som et forbud.

“Nikotinposer er ikke sundhedsprodukter, men i en situation hvor cigaretter er lovlige, bør nikotinposer også være det,” siger Sveriges udenrigshandelsminister Benjamin Dousa til Expressen.

Flere EU-lande skærper reglerne

Rundt om i EU strammes reglerne for nikotinprodukter. Tyskland, Holland og Belgien har allerede forbudt salg af nikotinposer (dog med tilladelse til privatimport), og Frankrig planlægger at følge trop.

I Spanien går regeringen endnu længere. I lighed med kommende danske regler skal kun kunstige tobaksaromaer være tilladt. Men mens Danmark foreslår en maksimal styrke på 9 mg pr. gram, vil Spanien sætte grænsen helt ned til under 1 mg pr. pose.

Sverige: En trussel mod det indre marked

Den svenske regering ser Spaniens forslag som en trussel mod både svenske virksomheder og den frie bevægelighed på EU’s indre marked.

“Det spanske forslag vil i praksis udelukke samtlige nikotinprodukter på markedet. Det er en alvorlig indgriben i den frie bevægelighed, som kan være i strid med EU-traktaten,” skriver regeringen i en udtalelse.

Sverige understreger, at nikotinposer og hvid snus i høj grad har været med til at få rygetallene ned. Kun 5,6 procent af svenskerne ryger dagligt – et af de laveste tal i EU, hvor gennemsnittet ligger på 22,3 procent.

I Spanien er rygeprocenten stadig høj: 23 procent af befolkningen over 14 år ryger.

Bekymring for unges nikotinforbrug

Spanien begrunder forslaget med bekymring for nikotinens afhængighedsskabende effekt – særligt blandt unge. Men ifølge Sverige mangler forslaget proportionalitet: Spanien har ikke dokumenteret, at strengere grænser beskytter unge bedre end eksempelvis aldersgrænser, reklameforbud og afgifter, som Sverige anvender.

Skarp advarsel fra Sverige

Den svenske regering har afgivet en detaljeret udtalelse – en usædvanlig skarp reaktion, der forpligter Spanien til at svare på kritikken.

Benjamin Dousa slår fast:

“Vi vil sende et klart signal til resten af EU om, at vi står fast for de svenske snusbrugere. Hvid snus er ikke et sundhedsprodukt – men når rygning er tilladt, bør hvid snus også være det,” siger han til Expressen.